Человек жующий

Рассказываем историю, тянущуюся из глубины времен.

В начале были смолы

Человечество жует сколько себя помнит, и этот процесс достаточно активно повлиял на эволюцию вида. Благодаря жеванию пища стала измельчаться до того, как попадала в желудок, из-за чего ферментам стало намного проще ее перерабатывать. Таким образом, пережевывая, а не проглатывая целиком, наши предки смогли получать из еды больше энергии и тратить на это меньше усилий. Сэкономленные ресурсы организм направил на развитие мозга и речевого центра. Потом к делу подключились нарезание и готовка на огне, которые «уменьшили» размеры зубов, челюстей и пищеварительной системы.

Когда и что именно человек начал жевать, чтобы очищать полость рта от остатков пищи, спросить уже не у кого, а свидетельства тому не устояли перед временем. Из самого древнего, что удалось обнаружить на стоянках людей, — березовая камедь (застывший сок), которую жевали предки скандинавов более 10 тысяч лет назад. Также известно, что древние майя жевали чикле (смолу вечнозеленого дерева саподилла, он же — натуральный латекс), их северные соседи по Америке использовали смолу хвойных деревьев, древние греки на Европейском континенте — смолу мастичного дерева, а жители Юго-Восточной Азии — листья бетеля (растения семейства перечных).

Днем рождения жевательной резинки считается 23 сентября 1848 года — именно тогда предприниматель Джон Кертис начал продавать жвачку собственного производства, которую назвал «Чистая еловая резинка штата Мэн» (State of Maine Pure Spruce Gum). По сути, он просто заворачивал в бумажки кусочки смолы, которую чуть позже улучшил с помощью парафина и ароматизаторов. Но очищать смолу от примесей было сложно, а жевать с ними не особо приятно, так что до массового помешательства на продукте было еще далеко.

Оно началось в 1869 году с изобретения другого американского деятеля — исследователя Томаса Адамса. Идея сделать жвачку из чикле пришла к нему во времена работы секретарем у бывшего мексиканского президента Антонио Лопеса де Санта-Анны, который постоянно жевал этот чикле.

Вообще поначалу Адамс пробовал сделать из него каучук, пригодный для изготовления шин, но что-то пошло не так, и предприниматель направил всю купленную партию чикле на производство жевательной резинки. Такой финт полностью себя оправдал: «Нью-йоркская жевательная резинка Адамса» (Adams New York Chewing Gum) очень понравилась покупателям, уставшим от хвои в жвачках Кертиса. Спустя 2 года Адамс получил патент на производство своего продукта и, по сути, заложил стандарты отрасли.

Тянуть резину

Как и все прочее в этом мире, жевательная резинка обладает физическими характеристиками, которые делают ее собственно и жевательной, и резинкой. За ее  способность долгое время сохранять упругость и эластичность отвечают гидрофобные полимеры: они отталкивают слюну, не давая структуре разрушаться.

Эти же полимеры притягивают липиды, что помогает жвачке прилипать (порой навечно) к коже, волосам, одежде, тротуарам, фасадам зданий, остановочным павильонам и многим другим поверхностям. Кстати, у такого явления, как жвачка-прилепленная-куда-попало, уже давно есть свой собственный термин — гамфити. Как ни странно, но эффективного средства для ее удаления все еще не придумали.

Все те же полимеры ответственны и за возможность надувать из жвачки пузыри, лопать их и потом снова жевать. Длинные молекулы под воздействием давления воздуха хорошо и достаточно равномерно растягиваются, прежде чем рвутся. Это происходит, когда сила воздуха, вдуваемого в пузырь, превышает силу, которую могут выдержать полимеры.

Сплошное надувательство

А человека, который подарил миру возможность выдувать пузыри из жевательной резинки, звали Уолтер Димер, и случилось это почти век назад — в 1928 году. Тогда 23-летний Димер работал бухгалтером в компании «Флир» (Fleer), выпускающей жвачку, и в свободное время экспериментировал с новыми рецептами продукта. Однажды после года попыток он получил весьма гибкую резинку, но подумал, что это всего лишь случайность. После долгих раздумий Димер увидел потенциал в своей случайной находке, но записи с рецептом к тому моменту потерял. Ему потребовалось 4 месяца на то, чтобы восстановить свои наработки и заново прийти к нужному результату.

Димер отнес 100 образцов новой жевательной резинки в ближайший магазин, назначив цену в 1 пенни за штуку. Вся сотня была распродана за один день. Владельцы «Флир» назвали свой новый флагман «Дабл Бабл» (Dubble Bubble) и за первый год продаж заработали внушительные на тот момент 1,5 миллиона долларов. Сам Димер принимал активное участие в продвижении продукта: он учил продавцов надувать пузыри, чтобы те, в свою очередь, могли делиться навыком с покупателями.

Немного пожеванный таймлайн

Во многих странах проводятся чемпионаты по надуванию пузырей из жвачки, где участники состязаются в категориях на скорость, количество или размер, нередко устанавливая рекорды. Так, уже выяснилось, что за минуту можно надуть не менее 16 пузырей, а диаметр пузыря-гиганта может подобраться к 60 сантиметрам — и это, разумеется, не предел.

Подушечки vs пластинки

Этот спор — из разряда дискуссий о вкусах, потому что их принципиальное различие кроется, по сути, только в форме, покрытии и весе. Тесто жвачки проходит один путь до самого момента формовки, и только потом ставшее подушечками отправляется на процедуру глазирования, а ставшее пластинками — на присыпку пудрой или сразу на упаковку. Что касается веса, то в своих классических вариантах подушечка легче пластинки примерно на 1,2 грамма (в среднем 1,4 и 2,6 соответственно).

Мир, дружба, жвачка!

По легенде, эта фраза родилась в СССР в 1957 году — во время VI Всемирного фестиваля молодежи и студентов, лозунг которого звучал как «Мир, дружба, фестиваль». Власти тогда жевательную резинку не жаловали — ее не импортировали и тем более не производили, но иностранные гости охотно делились жвачкой с жителями Страны Советов.

Тогда до первой официальной советской жвачки оставалось еще почти 20 лет: ее начали выпускать только в 1976-м на фабрике в Ереване и следом — в Ростове-на-Дону. Поначалу это были апельсиновая «Жевательная резинка» и мятная «Ну, погоди», потом появились «Апельсиновая», «Мятная», «Клубничная» и «Кофейный аромат» от «Рот Фронт». Какое-то время для многих советских детей жевательная резинка, особенно импортная, была одним из самых желанных подарков наряду с джинсами, велосипедом и магнитофоном.

Сегодня выбор жевательной резинки потрясающе огромный. Есть мятные, ментоловые, фруктовые, ягодные и их всевозможные комбинации. Есть и не самые очевидные вкусы вроде васаби, хереса или, например, фуа-гра. А сколько еще цветов, размеров, форм и фактур! Получается, что можно просто выбирать любую жвачку, которая откликается на настроение здесь и сейчас. И если заглянуть на полочки возле касс в наших супермаркетах, то такая обязательно найдется.

Специалисты рекомендуют использовать жевательную резинку только сразу после еды и не более 15–20 минут в день.

• Поделиться
  vk.com