Уильям Уитакерс, владелец британского шоколадного бренда в четвертом поколении, рассказал о семейных секретах производства.
Когда речь заходит о производстве шоколада, расположенном в Великобритании, так и хочется провести параллель с «Чарли и шоколадной фабрикой». Но мы не будем. В конце концов, оригинальный Вилли Вонка был не самым приятным персонажем, чего не скажешь об Уильяме Уитакере, нынешнем руководителе компании «Уитакерс», которой его семья управляет вот уже 125 лет.
Уильям и Джон Уитакерс Согласно корпоративной этике компания производит шоколад высшего качества по доступной цене. Потому логично, что по розничной цене «Уитакерс» продает те же продукты, что и по оптовой.
Уильям, как появились рецепты, что сегодня использует «Уитакерс»?
Оригинальные рецепты были придуманы моей пратетушкой Идой Уитакер. У отца до сих пор сохранилась составленная ею книга рецептов тех времен. Недавно он зачитывал отрывки рукописи во время торжественного ужина в честь 125-летней годовщины
«Уитакерс». Правда, мы не стоим на месте и готовы создавать новые интересные сочетания, чтобы ассортимент наших продуктов всегда чем-то удивлял. Например, линейка «Кремов» (Crème) за последние несколько лет расширилась, теперь там 8 разных вкусов — недавно появившиеся «Лайм» и «Вишневый» из черной вишни добились популярности.
Есть ли у вас бессменные хиты продаж?
Таким флагманом нашей фирмы можно считать шоколадные сласти «Мятные пластинки» (Mint Wafers).
Как это часто бывает, создали их без изначального прицела на успех — готовили из шоколада, остававшегося в конце рабочего дня. Тогда Клер Смит-Уитакер (супруга одного из наследников и управляющая фирменным магазином) использовала в качестве основы старинный рецепт грильяжа, добавив мяту. Именно с этим продуктом «Уитакерс» заметили в кейтеринг-индустрии, поскольку из него получился прекрасный десерт для конца ужина. Это случилось в 1960-х годах, но востребованность «Мятных пластинок» до сих пор не иссякла.
По какому принципу вы выбирали конфеты для серии «Отборный шоколад» (Chocolate Selections)?
На основе наиболее прославленных видов нашего шоколада. Таковых четыре — и каждый набор в серии «Отборный шоколад» содержит их комбинации, с разными вкусами. Получилась своеобразная «доска почета».
Под маркой «Уитакерс» производится 4 основные линейки:
«Пластинки» (Wafers)
«Неаполитанки» (Neapolitans, на заказ)
«Крем» (Crèmes)
«Хрустящий шоколад» (Crisps)
А разнятся ли вкусовые предпочтения ваших потребителей в зависимости от страны?
О да. Интересно, например, получилось с жителями Китая: выяснилось, что они не понимают мяту в шоколаде, потому что та у них ассоциируется исключительно с зубной пастой!
В 1988 г. у «Уитакерс» появился новый логотип — канделябр из трех свечей. Это дань пианисту Либераче, поклонниками которого являются члены семьи (он всегда ставил подобный на свой рояль), а также стилизованная буква W.
Вы помните вкус своего первого шоколада?
Еще бы, ведь то был шоколадный фадж от «Уитакерс», который до сих пор готовится и продается в магазине при нашей фабрике на Хай-стрит в городе Скиптон.
Каков процесс сотворения шоколада в ваших цехах?
Все начинается рано, а заканчивается поздно. Сотрудники прибывают в 6.30 и берутся за приготовление 4 наших главных линеек одновременно. В 8 утра упаковываются первые конфеты — и так по кругу до 10.30 вечера. За один рабочий день производится примерно 2 миллиона шоколадок.
В Британии шоколад впервые появился под видом напитка в 1657 году. Его готовили из бобов, привезенных из Мексики, однако в 1795 году доктор Джозеф Фрай научился размалывать какао-бобы паровой машиной и добавлять к какао-порошку и сахару больше какао-масла, что позволило получить первый плиточный шоколад.
На самом деле 90 % шоколада, производимого «Уитакерс», выходит под другими марками. Такое возможно благодаря высокотехнологичному оборудованию, на котором работает фабрика. И только на именной шоколад, выпускаемый лимитированной серией, принято ставить имя «Уитакерс».
Можно ли туристам и просто заинтересованным лицам взглянуть на рабочий процесс своими глазами?
Из-за нехватки времени мы стараемся приглашать на фабрику только покупателей и поставщиков, но она стала очень популярным местом для школьных экскурсий. И просьбы о таких визитах поступают постоянно.
А кто те люди, чьи портреты украшают коробки с вашим шоколадом?
Решив «освежить» внешний вид наших упаковок, мы долго и тесно работали с нашим дизайн-агентством над воплощением главной идеи: фирменный стиль «Уитакерс» должен выглядеть современно, но вместе с тем — напоминать о наследии, что мы получили от предыдущих поколений. В итоге и появились варианты с черно-белыми фотопортретами членов семьи Уитакер и сотрудников компании из 1930-х годов.
Что до других нюансов оформления, нам важно было соблюсти эстетику не только во вкусе, но и во внешнем виде нашего шоколада. Поэтому, например, каждая из 200-грамовых шоколадок из линейки «Крем» завернута в фольгу, цветом перекликающуюся с начинкой сладости. А подарочные наборы мы снабдили непременным «окошками» в упаковке, откуда конфеты интригующе «поглядывают» на одаряемого.
За каждой конфетой ведется тщательный контроль на предмет аллергенов. Их содержание в «Уитакерс» сводят к минимуму или устраняют совсем.
По каким случаям лучше всего угощаться шоколадом «Уитакерс»?
По трем случаям, которые зовутся завтрак, обед и ужин — вот так все просто. Подавайте их с кофе в финале каждой трапезы, и будет у вас праздник каждый день.
За каждой конфетой ведется тщательный контроль на предмет аллергенов. Их содержание в «Уитакерс» сводят к минимуму или устраняют совсем.
